谷歌地球是史上最成功的互联网产品之一，口袋妖怪如今也是完全一样的情况。两款不同的产品，却引发了人们同样的热情。然而在这背后正是同一个人：Niantic公司CEO John Hanke。
 

2005年，Google Earth上线，人们首次得以从空中鸟瞰自己的房屋，对这种新奇概念的尝试导致谷歌服务器一度崩溃。
11年后，任天堂旗下Pokémon Go在北美地区上线的头三天，游戏服务器便崩溃三次，当年Google Earth的火爆场面重现。
Niantic的成立
尽管Pokémon Go的发行方是任天堂，这款游戏的火爆也让任天堂市值短短数个交易日暴增逾100亿美元，其研发团队却是Niantic。
早在2004年，谷歌就收购了地理数据初创公司Keyhole，这是Hanke创立并出售的第三家公司。随后，Keyhole就成为开发Google Earth和Google Maps的基础，Hanke也成为这两款应用的负责人。
英国《金融时报》援引Keyhole前董事会成员Brian McClendon称，Google Earth是史上最成功的互联网产品之一，Pokémon Go如今也是完全一样的情况。他还称，在压力之下，Hanke会精神绷紧但是也会保持平静。
2010年，在负责Google Maps并和苹果合作让这款应用成功内置于iPhone之后，他在谷歌内部成立了Niantic Labs。据他的LinkedIn主页描述，建立Niantic Labs是为了“在移动化、真实世界以及互联网的交叉口进行实验”。
2013年，Niantic打造了一款虚拟与现实相结合的游戏Ingress，这款游戏迄今吸引了1500万用户，目前仍有的大量忠实粉丝。
2015年10月，Niantic被剥离出来成为独立公司，并从谷歌、任天堂以及Pokémon Company处获得3000万美元融资。
这种举动在谷歌内部也并不常见，不过Hanke称，这对于Niantic的成功是很必要的。他称，谷歌的资源让Niantic很受益，但是独立之后与任天堂以及苹果等公司的合作就会“简单一些”。
Pokémon Go停不下来
Pokémon Go目前引爆的全球参与度惊人，但一段时间后，仅被AR新鲜感吸引的玩家热情度可能消退。然而，基金公司Sonian Capital Management的基金经理Joshua Kennedy则认为，Pokémon Go最终会吸引一群核心用户，以极高的热情，持续在这款游戏中投入时间和金钱。
此外，接下来日本服务器的开放将会引发另一轮疯狂。日本全民性的IP认知，高度的智能手机渗透率以及移动端游戏消费的普及，还将进一步推升任天堂股价。
就盈利模式而言，Joshua也称，任天堂始终强调将不会受限于免费模式的弊端。首先，任天堂的盈利是基于大量用户基数的，而不同于目前流行的“鲸鱼”模式，即在少数土豪玩家身上榨取利润而大量其他玩家免费。其次，任天堂屡称他们并不希望创建强烈求胜心的游戏模式，他们希望玩家能够在游戏参与中提升愉悦感。
一款火爆的现实场景新应用一经发布便风靡网络。John Hanke在十多年前领导开发了轰动互联网的谷歌地球，如今他的公司Niantic又开发出了火爆手游《口袋妖怪Go》。